Os incêndios florestais sem precedentes que varreram a Europa nos últimos quatro anos mostram as consequências inegáveis das alterações climáticas
Mais de meio milhão de hectares de terras naturais em todo o mundo foram afetados por incêndios florestais em 2023, tornando-os uma das cinco catástrofes mais devastadoras, de acordo com um relatório do Centro Comum de Investigação da União Europeia. A Europa, o Médio Oriente e a África estão entre as regiões mais atingidas. Segundo o relatório, aproximadamente 96% dos incêndios florestais na UE são causados pelo homem.
A catástrofe mais grave em 2023 ocorreu perto da cidade de Alexandroupolis, na região grega da Macedónia Oriental. É o maior incêndio florestal registado na União Europeia desde que o Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais começou a rastreá-los em 2000.
Os incêndios florestais sem precedentes que assolaram a Europa nos últimos quatro anos mostram os efeitos inegáveis das alterações climáticas nos incêndios florestais, que estão a tornar-se mais frequentes e intensos. Isto foi sublinhado pela primeira avaliação europeia dos riscos climáticos e pela Comunicação da Comissão sobre a gestão dos riscos climáticos na Europa, publicada este ano. As alterações climáticas não só aumentam a dimensão das áreas afetadas pelos incêndios florestais, mas também tornam os incêndios individuais mais intensos, prolongam a época de incêndios para além do tradicional período de verão e provocam incêndios em áreas que normalmente não seriam afetadas por eles.
A elevada frequência e intensidade dos incêndios florestais durante as longas épocas de incêndios representam um novo desafio para os serviços de bombeiros em toda a Europa e a nível mundial, à medida que o combate aéreo aos incêndios se torna cada vez mais difícil e as operações terrestres se tornam impossíveis em muitos locais.
A avaliação preliminar do ano em curso mostra que a área queimada pelos incêndios na União Europeia está abaixo do valor médio das últimas duas décadas. Isto deve-se principalmente às chuvas periódicas que afectaram grande parte do território da UE na Primavera e no Verão.
